'The Modern Cocktail' et dégustation 'The Famous Grouse'

Dans le monde de plus en plus populaire des whiskies, les 'single malts' tiennent le haut du pavé. Et pourtant en whisky, comme en vin ou en thé, les assemblages ou les blends peuvent réserver de belles surprises.Et puis un bon blend est une base idéal pour cocktail, comme ce 'Modern Cocktail', dont la recette a déjà plus d'un siècle (elle fut créée en 1905!).

Lors d'un atelier 'The Famous Grouse', mené par la sémillante Lucy Whitehall, j'en ai appris plus sur la technique des blends en whisky et j'ai même pu créer mon propre blend: tof, non? ;-) Je manquais un peu d'inspiration ce soir-là alors j'ai appelé mon blend  'The Gay Blend' (pendant que ma camarade Sheila appelait le sien 'Slap Ya Mamma'!).

Lucy Whitehall

Alors, c'est quoi un blend 'The Famous Grouse'? C'est un assemblage de whiskies single malts et de whisky de grains (du maïs pour apporter plus d'onctuosité). Les distillats sont vieillis (3 ans au moins pour l'appelation 'Scotch whisky) dans des fûts de chêne américain (ayant servi pour du bourbon ou sherry) ou de chêne espagnol (ayant servi pour du sherry oloroso). Puisque la marque à sa propre équipe de 20 tonneliers, tout est sous contrôle: depuis les chênes qui sont choisis sur pied!

Sérieuse dégustation en perspective!

Pour mon blend, j'ai choisi d'associer 50% de whisky de grain à 20% de single malt tourbé (vous le savez, je suis fan des arômes fumés), 15% de single malt aromatique et 15% de single malt aux notes d'agrumes marquées, pour un résultat tout à fait à mon goût.

The Famous Grouse dans sa formule classique (gardée par le maître assembleur Gordon Motion) ne contient lui quasiment pas de notes tourbées, mais 'The Famous Grouse Smokey Black' oui, pour mon plus grand plaisir (top avec du saumon). Quand à 'The Naked Grouse' plus exclusif, il m'a complètement fait craquer en association avec une mousse au chocolat!

Je m'amuse comme au labo!

Pour en revenir à mon cocktail du jour: il était tellement novateur en 1905 qu'il fut baptisé 'The Modern Cocktail'. C'est vrai que ce mélange de scotch whisky, de gin aux prunelles (fait maison pour moi) et d'absinthe est aventureux et original. Parfait en début comme en fin de soirée! ;-)

Ingrédients (par personne) :

20ml de whisky

20ml de sloe gin (gin aux prunelles)
1 cuill à soupe de jus de citron

0,5 cuill à café de sucre

1 trait de bitter

1 trait d'absinthe

1 cerise à l'eau de vie

Préparation :

Placez tous les ingrédients sauf la cerise dans un shaker avec des glaçons. Secouez bien puis filtrez dans un verre à cocktail rafraîchi. Garnir d'une cerise à l'eau de vie.

Santé!

Oeuf sur bol de riz comme au Japon (Tamago-Kake Gohan)

Le genre de recette imbattable en simplicité mais championne en plaisir. Je me demande comment je ne suis pas tombé dessus avant, c'est tout simplement divin.

C'est dans le très chouette livre 'Japon, la cuisine à la ferme' de Nancy Singleton Hachisu que j'ai fait cette découverte, et c'est sûr cette recette va maintenant faire partie de mes classiques: du riz, un oeuf, de la sauce soja: difficile de faire plus simple et pourtant c'est très réconfortant: l'oeuf enrobe les grains de riz d'une couche crémeuse, un peu comme dans les pâtes à la carbonara. Hmmmm: essayez, vous verrez! ;-)

Ingrédients (pour4 personnes):

350g de riz rond japonais ('riz à sushi')
4 oeufs de la meilleure qualité possible
sauce soja

Préparation: 

Sortez les oeufs si ils sont au frigo pour qu'ils soient à température ambiante.

Lavez le riz à l'eau froide jusqu'à ce que liquide de rinçage soit clair. Couvrez largement d'eau et laissez tremper 20 minutes.

Versez de l'eau froide sur le riz, pour le recouvrir d'environ 1,5cm (j'utilise l'épaisseur de la phalange de mon index comme mesure). Ajoutez une pincée de sel.

Couvrez et portez à ébullition, baissez alors le feu au minimum, et faites cuire 12 minutes. Après ce temps coupez le feu, mais ne soulevez pas le couvercle et laissez reposer 10 minutes.

Placez directement une belle quantité de riz très chaud dans les bols de service. Cassez un oeuf dans chaque bol, arrosez d'un trait de sauce soja et servez sans attendre. A chacun de mélanger le tout avec ses baguettes pour que le riz cuise l'oeuf.
Accompagnez si vous le voulez d'un pickles de concombre par exemple.

Bon appétit!

Tartare palestinien au tahiné et caviar d'aubergines

Je ne sais plus vraiment où j'ai entendu parler de 'tartare palestinien' pour la première fois, dans un article de Lucky Peach ou du New-York Times je crois. C'était en tout cas à propos d'un chef qui avait mis ce plat au menu dans un restaurant en Israël (une idée assez audacieuse vu le contexte géo-politique): la description qui en était faite: boeuf, tahiné (crème de sésame), citron confit avait en tout cas piqué mon intérêt.

J'avais noté l'idée sur un petit carnet, et c'est finalement plusieurs mois plus tard que j'ai réalisé mon adaptation de cette recette, après avoir acheté un morceau de filet de cheval parfait pour cette préparation (vous pouvez le faire avec du boeuf si l'idée de manger un équidé vous rebute). Après avoir fait quelques recherches, j'ai découvert que c'était le chef Meir Adoni qui proposait ce plat dans un de ces restaurants de Tel-Aviv.
Je ne sais pas si ma version se rapproche de la sienne, mais en tout c'était très bon! ;-)

Ingrédients: (pour deux personnes)

200g de filet de cheval ou de boeuf

1 belle aubergine (2 si elles sont petites)

2 cuill à soupe de tahiné (purée de sésame)
1 cuill à soupe de za'atar

1 cuill à soupe de jus de citron

2 cuill à soupe de pignons de pin grillés

1 petite botte de persil

1 demi citron confit au sel (ou en pickles comme le mien)

Préparation:

Percez les aubergines de quelques coups de couteau puis passez les sous le grill, sur flamme ou au four pour bien les griller. Elles doivent être brûlées à l'extérieur pour donner ce délicieux goût fumé au caviar d'aubergines. Transférez les dans un saladier couvert pour les laisser refroidir, puis coupez les en deux pour récupérez la pulpe à la cuillère. Hachez grossièrement la pulpe d'aubergines, mélangez avec un peu de sel, d'huile d'olive et de jus de citron pour obtenir un caviar d'aubergine léger.

Coupez la viande au couteau pour obtenir un hachis pas trop fin. Mélangez bien avec le persil haché, le za'atar, le citron confit coupé en petits cubes, le tahiné et les pignons grillés.

Servez la tartare sur un lit de caviar d'aubergines avec un peu de tahiné sur le dessus. Accompagnez par exemple de pains pittas ou de pain lavash.

Bon appétit!

Pickles de citrons verts pimenté-sucré (Inde)

Cette recette pourrait être un hommage à Didier Barbelivien (grand poète s'il en est ;-) ), avec comme sous-titre: 'Il faut laisser le temps au temps'... J'avais en effet préparé cette recette en rentrant d'Inde l'an dernier, en m'inspirant d'un des livres de recettes marathi acheté sur place.
Après quelques semaine, le résultat m'avait déçu: les citrons verts que j'avais utilisé avaient une peau trop épaisse (ceux en Inde ont une peau plus fine) et par conséquent le pickles était trop dur et amer. Je l'avais alors remis entre la fenêtre et les rideaux et je l'ai véritablement oublié, pendant de longs mois.

Plus d'un an plus tard, j'ai redécouvert par hasard ce pickles qui était toujours soigneusement caché, et là, bam!: texture tendre, amertume envolée, le goût est très différent et séduisant. Comme quoi, j'ai bien fait de ne pas le jeter trop vite! ;-)

Ingrédients:

10 citrons verts

1 cuill à café de curcuma

100g de sel

400g de sucre

2 cuill à café de graines de fenugrec

0,5 cuill à café d'asa foetida

1 cuill à soupe de poudre de piment rouge

Préparation:

Coupez les citrons en quartiers, puis chaque quartier en deux. Mélangez la moitié de sel (50g) avec le curcuma et frottez ce mélange sur les morceaux de citrons. Mettez le tout dans un bocal propre et laissez mûrir au soleil pendant 4 jours, en remuant le bocal de temps à autre.

Faites légèrement griller les graines de fenugrec à sec puis réduisez les en poudre au moulin à épices.

Préparez un sirop avec le sucre et 300ml d'eau. Laissez bouillonner à feu moyen pendant 8 à 10 minutes jusqu'à obtenir un sirop épais.
Ajoutez asa foetida, reste du sel (50g), poudre de fenugrec et piment au sirop. Versez le sirop sur les citrons et leur jus, mélangez et laissez mûrir quelques semaines ou mieux quelques mois!

Bon appétit!