Le Rojak est un des plats qui m'a le plus surpris à Singapour: une salade de fruits et légumes crus, enrobée d'une sauce intense à la fois sucrée, salée, pimentée, acide et umami (grâce à la pâte de crevette). A Singapour et en Malaisie, on utilise souvent la comparaison avec le rojak pour décrire à quel point des populations aux origines si diverses se mélangent pour donner un mélange culturel aussi divers qu'harmonieux.
Pour un vrai rojak comme à Penang, il faut du Hae Ko, une pâte de crevette sucrée (préparée à partir de têtes de crevettes et de sucre local). Comme c'est un ingrédients difficile à trouver par chez nous, j'ai créé ma propre version du hae ko, à partir de pâte de crevettes classique (belacan malaisien ou autre pâte de crevette selon ce que vous avez dans vos placards) et d'un ingrédients bien belge: le sirop de Liège (mélasse de pommes et de poires). Le goût final n'est pas le même qu'à Penang, mais c'est pas mal quand même!
Pour les ingrédients de la salade, j'ai aussi fait avec ce qu'on trouve facilement chez nous: pomme, radis, concombre et quand même ananas pour le côté exotique. En Malaisie, on y mettrait de la mangue verte, du jicama (gros légume racine croquant), des pommes-roses, du concombre amer, des morceaux de youtiao (beignet chinois allongé). Bref plein de choses qui surprennent les papilles mais qui ne se trouvent pas partout: je me suis donc pas mal éloigné du rojak de là-bas, mais c'était bien bon, et c'est une salade originale, à associer par exemple à de la volaille grillée.
Ingrédients:
Pour le Hae Ko (sauce crevette sucrée) au sirop de Liège:
2 cuill à soupe de sirop de Liège (ou autre mélasse de votre choix: datte, raisin, etc.)
1/2 à 1 cuill à café de pâte de crevettes (selon votre goût)
1 cuill à soupe de sirop de malt (ou un miel épais)
1 cuill à soupe de sauce soja foncée
1/2 cuill à café de sel
2 cuill à soupe d'eau
2 cuill à café de maïzena diluée dans 3 cuill à café d'eau (utilisez plus de fécule si vous voulez une texture plus épaisse)
Pour le rojak (par personne):
1-2 cuill à soupe de hae ko maison
1/2 à 1 cuill à café de sauce piquante de votre choix
1-2 cuill à café de vinaigre
1 pomme, pas trop grosse
1 petit concombre
1/4 ananas
3 radis
graines de sésame grillé et cacahuètes grillées hachées pour garnir
Préparation:
Pour la fausse sauce hae ko: faites chauffer tous les ingrédients sur feu doux. Quand c'est bien homogène, ajoutez la fécule diluée à l'eau. Laissez cuire 1-2 minutes, coupez le feu, transférez dans un petit pot.
Pour le rojak: diluez la sauce hae ko avec la sauce piquante et le vinaigre (ajoutez un peu de sucre si besoin pour équilibrer le mélange).
Lavez et coupez les fruits et légumes en morceaux. Mélangez avec la sauce, garnissez de graines de sésame et de cacahuètes grillées hachées.
Servez en accompagnement d'un repas malaisien, ou simplement comme salade funky avec une grillade par exemple.
Bon appétit!
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