Margarita au mezcal et au pimenton

Un petit aller simple vers le Mexique avec cette margarita au goût fumé. Doublement fumé, même puisque j'ai utilisé du mezcal à la place de la tequila et préparé un sirop de pimenton doux, ce paprika fumé espagnol au goût inimitable.

Le mezcal est un alcool souvent peu connu chez nous: on le réduit souvent à une version bas de gamme de tequila avec un vers dedans (le fameux gusano), alors qu'en fait c'est un peu plus compliqué.

Mezcal désigne à l'origine tous les alcools distillés à base d'agave. La tequila est une version spécifique de mezcal, préparée à partir d'agave bleu cuit à la vapeur, mais garantie à 51% seulement (le reste peut provenir d'alcool divers). Le mezcal vendu sous le nom mezcal par contre est garanti 100% agave (7 agaves différents peuvent être utilisés), extrait sur le feu (ce qui donne le goût fumé du mezcal si typique). La présence du vers gusano n'est pas obligatoire et est une invention relativement récente. On commence à trouver en Europe des mezcals de bonne qualité (par exemple le mezcal San Cosme chez Mig's World wines à Bruxelles) : c'est le moment de revoir les idées reçues sur cet alcool fascinant.

Ingrédients:

Pour le sirop de pimenton:

1 verre d'eau

1 verre de sucre

1 cuill à café de pimenton doux

Par personne:

50ml de mezcal

10ml de triple-sec

60ml de jus de citron vert

20ml de sirop de pimenton

Préparation:

Pour le sirop: portez à ébullition l'eau et le sucre, laissez bouillonner 2 minutes, puis ajoutez le pimenton et laissez encore mijoter 5 minutes. Laissez refroidir.

Pour la margarita au pimenton: Mélangez tous les ingrédients au shaker avec des glaçons. Versez sur un grand volume de glace pillée (l'équivalent d'un bac à glaçons pour deux personnes), mixez (au blender ou comme moi avec un pied-mixeur) et servez dans de grands verres refroidis.

A la votre!

Boulettes de viande farcies aux cerises et aux pistaches

Une recette toute simple mais originale et surprenante: de jolies boulettes de viande, au coeur desquelles se cachent une cerise, elle même farcie d'une pistache: un genre de poupée russe culinaire! ;-) J'ai utilisé des cerises au sel à la coréenne, que m'a offert Apolina, et qu'elle a elle-même préparé selon la recette dejang-a-jji de Luna (la communauté des blogueurs est trop chouette parfois, non?), mais vous pouvez utiliser des cerises fraîches (que vous pouvez mélanger avec un peu de sel pendant 30 minutes pour un pickle express) ou des cerises au sirop léger, ça fonctionnera bien aussi.

J'ai nappé le tout avec une sauce de mon invention, combinant mélasse de raisin (pour le côté sucré), mélasse de grenade (pour l'acidité), piment oiseau et pistaches concassées. Du pain plat et une salade de concombre au yaourt pour accompagner le tout, et hop, c'était parfait. J'ai cuit les boulettes au barbecue pour utiliser mon gadget acheté aux Etats-Unis, mais vous pouvez très bien les cuire au grill ou au four.

Ingrédients (pour deux personnes):

300g de viande hachée (de votre choix: boeuf-veau pour moi)

1 tranche de pain, sans la croûte, trempé dans un peu d'eau, puis pressé

1 oignon, passé à la grosse râpe

0,5 cuill à café de sel

0,5 cuill à café de poivre noir

5 feuilles de sauge, finement hachées

les feuilles hachées de 2 brins de romarin

9 cerises au sel (à défaut cerises fraîches ou au sirop) dénoyautées

9 pistaches

Pour la sauce:

2 cuill à soupe de mélasse de grenade

2 cuill à soupe de mélasse de raisin

0,5 cuill à café de sel

1 piment oiseau ciselé

1 cuill à soupe de pistaches concassées

Préparation:

Dans un saladier, mélangez bien tous les ingrédients pour les boulettes, sauf les cerises et les pistaches, jusqu'à obtenir une pâte homogène. Divisez la pâte ainsi obtenue en 3, puis chaque partie encore en 3, pour obtenir 9 portions égales. Façonnez en boule et creusez un trou avec votre pouce, placez au centre une cerise, après avoir remplacé le noyau par une pistache. Refermez la pâte autour de la cerise pour sceller la boulette. Continuez avec le reste des ingrédients.

Enduisez d'huile et faites cuire, au grill, au four, ou comme moi au barbecue pendant quelques minutes sur chaque face. Pour la sauce mélangez tous les ingrédients. Servez chaud, nappé de sauce.

Bon appétit!

Limonade de pastèque maison

La belle saison est là, c'est le bon moment pour refaire des boissons pétillantes maison (voir ici le soda à la prune, ou la ginger beer à la grenade), comme cette limonade de pastèque, qui est en fait un jus pastèque fermenté, acidulé et pétillant. J'ai improvisé cette recette alors que j'avais une demi-pastèque au frigo et que je devais partir en weekend. Pour ne pas gaspiller, j'ai réduit la pastèque en purée, filtré, ajouté un peu de sucre et de jus de citron, et hop, en rentrant de weekend la limonade était presque prête.

Comme la fermentation n'est pas terminée au moment de la mise en bouteille, veillez à utiliser des bouteilles bouchon sauteur et n'oubliez pas de relacher le gaz de temps à autre pour éviter les explosions de bouteilles! ;-)

Ingrédients:

Une demi-pastèque de taille moyenne (environ 2 litres de jus filtré)

125g de sucre
1 cuill à soupe de miel

1 cuill à soupe d'acide citrique ou 20cl de jus de citron

Préparation:

Enlevez la peau de la pastèque et réduisez la chair en purée (j'ai utilisé mon mixeur plongeant). Passez la purée obtenue à travers une étamine tissée assez fin (un longe propre peut faire l'affaire). J'ai obtenu environ 2 litres de jus (ça dépendra forcément de la taille et de la qualité de la pastèque).
Ajoutez sucre, miel et acide citrique (ou jus de citron). Mélangez pour dissoudre sommairement puis versez dans un grand bocal stérilisé.

Posez un tissu que vous retenez avec une élastique sur le dessus du bocal (pour éviter aux moucherons d'y entrer), puis laissez fermenter dans un endroit pas trop chaud pendant 3-4 jours environ, en remuant chaque jour si vous pouvez (comme j'étais en weekend, je n'ai pas pu, forcément).

Au bout de ce temps, transférez en bouteille (en goûtant au passage: si ça sent mauvais ou que le goût n'est pas bon, c'est que la fermentation a tourné, ça arrive) et placez au frigo jusqu'au moment de déguster.

A la votre!

"Les Gamines', à Poix-Saint-Hubert, en Ardenne belge

Les Gamines, au coeur du val de Poix, tout près de Saint-Hubert

Un véritable coup de coeur que cette brasserie-restaurant lovée au coeur du val de Poix, à quelques kilomètres de Saint-Hubert en Ardenne belge. Une belle histoire aussi, puisque c'est celle de deux soeurs qui reprennent l'hotel familial (4 générations quand même) et décident d'y imprimer leur marque en transformant complètement le restaurant et la brasserie attenante en un seul et unique espace 'Les Gamines', dédié aux produits locaux.

Une histoire de blogueurs aussi, puisque l'une des soeurs, Lola, est une blogueuse que je connais depuis des années déjà. Passionnée par la cuisine italienne (mais pas que), son blog 'SquisitoO!' vaut le détour.

Après avoir suivi sur la page Facebook des 'Gamines' les travaux du restaurant, j'étais impatient de découvrir le lieu en vrai. Un peu anxieux aussi: et si ce n'étais pas aussi bien que ça en avait l'air? Heureusement, je n'ai pas été déçu: tout était parfait! 

Maitrank artisanal ou gin -de Biercée- tonic pour l'apéro?

La déco, d'abord: des couleurs sobres, du bois chaleureux, des pierres, des éclairages agréables (et la lumière particulière des Ardennes). On se sent directement à l'aise, l'espace est grand mais l'atmosphère reste cosy. La musique légère achève de poser l'ambiance, ainsi que beaucoup de petits détails: les céramiques, les serviettes de table, etc.

L'espace relax, parfait pour déguster un verre de vin ou une bière...

Mais c'est la carte surtout qui nous a charmé. A commencer par la carte des bières: une sélection (à la pression ou en bouteilles) de bières venant uniquement de la province du Luxembourg (seule exception pour les bières d'abbaye). Et pas forcément les plus connues, car grâce à la collaboration de la boutique Mi-Orge Mi-Houblon d'Arlon, les 'gamines' ont accès à des petites productions qui raviront les amateurs de bière, quelles que soient leurs préférences en la matière.

La carte des brasseries

Mon coup de coeur du weekend 'Ceci n'est pas un Barley Wine' de la Brasserie Sainte-Hélène: une bière de dégustation, riche et forte (brassée avec une grosse quantité de grains, ce qui fait sa typicité). Benoît a quand à lui hésité entre la "Grognarde" de la même brasserie ou "l'Hypallage" de la micro-brasserie 'Oxymore'.
Si vous n'êtes pas amateurs de bière, il y aussi des vins (sûrement très bien sélectionnés j'en suis sûr), mais nous avons choisi de nous en tenir à la bière ce weekend.

'Ceci n'est pas un barley wine', mais c'est super bon! ;-)

Dans l'assiette, c'est aussi très local: entre autres, charcuteries et viandes de chez Magerotte, fromages de la bergerie d'Acremont: pratiquement tous les produits à la carte sont tracés jusqu'à leur producteur, qui n'est jamais bien loin. Une très belle façon de mettre en avant les produits de la région, surtout quand ils sont traités en toute simplicité, au grill ou à la rôtissoire. Testé et approuvé par nos soins: le jambonneau (avec une vraie couenne croustillante qui craque comme il faut!), le cochon de lait ou la truite (origine bio).

Le jambonneau: une très belle pièce!

La truite, biologique, grillée.

Les portions sont généreuses, nous ne nous sommes donc pas aventurés du côté des entrées, mais par contre en dessert le petit affogato à la liqueur "Chouffe coffee" (eau de vie de bière) m'a bien contenté (à défaut d'avoir pu goûter la crème glacée des gamines, fort populaire semble t'il).

Enfin, bref, vous l'aurez compris, si vous passez dans le coin, je vous conseille de vous arrêter à Poix-saint-Hubert, pour un verre, pour un repas, ou pour une nuit.  Vous pourrez vraiment y 'goûter' l'Ardenne belge, dans une ambiance très agréable.

Le coin épicerie

 

 Et vous pourrez même en revenir, comme nous, un peu chargés, puisqu'il est possible d'y acheter les bières proposées, ainsi que des charcuteries et d'autres spécialités locales: elle est pas belle la vie? ;-)

Infos:

Les Gamines

Rue des Ardennes 18,

6870 Poix-Saint-Hubert

Belgique

tel: 061 61 13 29

(pour dormir sur place: Hôtel du val de Poix, même adresse)