Soupe de boeuf mijoté aux cornichons: Solianka (Russie, Ukraine)

 

La Solianka est une soupe d'hiver populaire en Russie et en Ukraine, dont il existe bien des variations, qui ont généralement en commun l'utilisation de cornichons à la russe (et d'un peu de leur saumure). La version que je vous propose aujourd'hui se rapproche plus d'un plat mijoté que d'une soupe, car elle est épaissie avec un peu de farine.

C'est une soupe pleine de contraste: douceur des oignons et saveur du boeuf contre acidité douce des cornichons à la russe, le tout rehaussé d'un peu de piment et d'ail. Ne tentez pas l'expérience avec des cornichons à la française (trop vinaigré): pour une solyanka, il faut de beaux cornichons malossol, soit faits maison, soit achetés: leur acidité est douce, ils ne sont pas trop salés et le parfum d'aneth est délicieux.
En accompagnement, j'ai des mchadis, des petits pains ukrainiens de farine de maïs (farine de maïs blanc + eau + sel) cuits dans une poêle huilée: comme les mchadis sont un peu secs et neutres en goût, ils sont parfait pour saucer la solyanka, c'est une alliance qui fonctionne très bien (mais une bonne baguette croustillante sera aussi parfaite, hein!).

Ingrédients:

600g de boeuf à mijoter
2 cuill à soupe de beurre
2 cuill à soupe de farine
3 beaux oignons, hachés
4 gousses d'ail, émincées
100g de concentré de tomates
2 cuill à café de sauce worcestershire
2 cuill à café de sauce piquante
1 feuille de laurier
4-5 cornichons malossol (cornichons à la russe), grossièrement hachés
2 cuill à soupe de câpres
100ml de kvass ou de kombucha (ou 2 cuill à soupe de vinaigre de vin)

Préparation:

Coupez le boeuf en cubes de 3-4 cm, salez et poivrez légèrement, saupoudrez la farine sur la viande.
Dans une cocotte à fond épais, faites fondre le beurre avant d'y faire revenir la viande enrobée de farine. Amenez la viande à coloration, puis baissez un peu le feu, ajoutez oignons et ail haché, et continuez à faire revenir pendant 10 minutes environ.
Ajoutez enfin tous les autres ingrédients puis de l'eau (et un peu de jus des cornichons) pour bien couvrir le tout. Amenez à ébullition, baissez le feu et laissez mijoter tranquillement pendant au moins 2 heures, jusqu'à ce que la viande soit tendre.
Rectifiez l'assaisonnement avant de servir, par exemple accompagné de pains plats, ou de mchadi (petits pains de maïs ukrainiens cuits à la poële).

Bon appétit!

Cornichons frits comme en Louisiane

Quand je suis arrivé en Belgique (il y a 20 ans, pffiou, ça ne nous rajeunit pas!), une de mes grandes découvertes furent les chips au goût pickles (à l'époque, en France, on en était toujours aux chips vico et flodor au sel). Je suis vite devenu accro (et j'aime toujours autant ça 20 ans plus tard).

Lors de notre voyage en Louisiane il y a deux ans, notre amie Sheila (aka HumidFoodie) nous a emmené faire le plein de découvertes culinaires aux quatre coins de la Nouvelle-Orléans. Alors qu'on était dans un endroit spécialisé en po'boys (les sandwichs chauds locaux, il faut que je pense à vous en reparler un de ces jours), elle nous a proposé, pour se mettre en appétit, une petite bière accompagné de 'fried pickles'... Et là, j'ai fait 'Whaaaat?' : je n'avais jamais imaginé qu'on pouvait frire des cornichons, mais j'ai tout de suite suspecté que ça allait me plaire! Et effectivement, j'ai adoré: les tranches de cornichons restent croquantes mais sont recouvertes d'une panure épicée et croustillante, c'est super addictif et ça accompagne à merveille une bière bien fraîche.

Cet été, j'ai préparé un bocal de gros cornichons lacto-fermentés bien épicés (la recette: des cornichons, une saumure bouillante à 5% de sel, des piments frais, des feuilles de framboisier ou de cassissier pour les tanins et des épices, laissez le temps faire le boulot), avec dans l'idée de préparer des 'fried pickles' dès que possible. Voilà chose faite! Vous pouvez tout à fait préparer cette recette avec des cornichons en saumure (à l'allemande) du supermarché (par contre je ne suis pas sûr que ce sera bon avec des petits cornichons au vinaigre à la française).

Ingrédients (pour 2 beaux cornichons):

4 cuill à soupe de farine

4 cuill à soupe de polenta

2 cuill à café de mélange d'épices cajun (piment, thym, origan, ail)

2 cornichons en saumure

une tasse de lait battu (= lait fermenté, lait ribot)

huile de friture

Préparation:

Coupez les cornichons en tranches d'un-deux centimètres (une découpe avec une lame ondulée donnera une texture plus à même d'accrocher la panure, j'ai utilisé pour ça un petit gadget acheté pour quelques centimes au Vietnam).
Séchez les tranches au maximum à l'essuie-tout ou avec un linge.

Mélangez farine, polenta et épices (je n'ai pas salé car mes cornichons l'était déjà assez). Placez les tranches de cornichons dans le mélange, secouez bien puis réservez les.

Faites chauffer l'huile sur feu moyen dans une petite casserole. Trempez une à une les tranches de cornichons dans le lait fermenté puis une deuxième fois dans le mélange farine-épices.

Quand l'huile est chaude, jetez y quelques tranches de cornichons ainsi préparées et faites frire jusqu'à ce qu'elles dorent joliment. Égouttez les sur du papier absorbant puis continuez avec le reste des tranches.

Servez chaud sans attendre, avec une petite mayo épicée et une bière bien fraîche.

Bon appétit!

Boulettes de viandes Lindtström aux betteraves rouges (Suède)

Chez nous, quand c'est boulettes, c'est fêêête! Et cette version inspirée d'une recette suédoise ('Boeuf à la Lindström') ne déroge pas à la règle ;-) La recette originale suédoise (elle même d'origine russe) se prépare en fait sous forme de burger de boeuf, contenant également des pommes de terre cuites et se sert par exemple en brunch avec du lard frit.

J'ai adapté la recette pour en faire des boulettes porc/boeuf, cuites au four et nappées d'une sauce crémeuse aux oignons. Les betteraves et les cornichons dans les boulettes peuvent surprendre, mais c'est en fait délicieux et assez discret: essayez, vous verrez!

Ingrédients:

500g de viande hachée (50% boeuf 50% porc pour moi)

250g de betteraves rouges cuites pelées

1 oignon de taille moyenne

6 cornichons au vinaigre 

1 oeuf

1 cuill à soupe de vinaigre de vin

1 cuill à café de sel

1 cuill à café de poivre

1 grosse tranche de pain

100g de semoule fine de blé

Pour la sauce:

1 oignon
1 cuill à soupe d'huile
1 cuill à soupe de fond de veau
1 cuill à café de vinaigre de vin
2 cuill à soupe de crème épaisse
un peu d'eau

Préparation:

Hachez finement les betteraves, l'oignon et les cornichons. Mélangez le tout avec la viande hachée, l'oeuf, la tranche de pain (trempée d'eau puis pressée entre vos mains), le vinaigre, le sel et le poivre. Malaxez bien le tout soigneusement à la main, puis façonnez des boulettes de la taille d'une noix. Roulez les boulettes dans la semoule de blé.

Faites chauffer un peu d'huile dans une poele et faites y revenir les boulettes (en plusieurs fois) pour les colorer en les faisant rouler pour qu'elles soient saisies de tous côtés. Réservez les boulettes au fur et à mesure dans un plat huilé allant au four. Quand toutes les boulettes sont colorées, enfournez le plat pour 40 minutes environ à 160°C.
Quand les boulettes sont presques cuites, préparez la sauce: faites revenir l'oignon émincé finement dans l'huile jusqu'à ce qu'il colore. Déglacez au vinaigre puis ajoutez le fond de veau et la crème, en délayant avec un peu d'eau pour obtenir une texture fluide. Assaisonnez de sel et de poivre.

Servez les boulettes chaudes nappées de sauce avec des pommes de terre vapeur par exemple.

Bon appétit