Caramels de dattes au fenouil et au sésame

 Peu d'ingrédients pour cette recette qu'on retrouve dans pas mal de coins du Moyen-Orient. Cette version d'Oman, dont le nom Swahili 'tende ya kusonga' signifie dattes écrasées vient du livre 'Bahari' de Dina Macki est délicatement parfumée à la cardamome et au sésame, mais ce qui fait surtout son charme à mon goût ce sont les graines de fenouil qui apportent un souffle de fraîcheur à ces bouchées assez riches.

Parfaits à servir à l'heure du thé ou du café, ces caramels sont préparés en faisant cuire à la casserole des dattes avec un peu de matière grasse. C'est simplissime, ça ne demande que quelques minutes de préparation et ça se garde sans souci plusieurs semaines: bref une toute bonne petite recette à garder sous le coude (sympa aussi comme en-cas à emmener à l'école ou en randonnée).

Ingrédients:

250g de dattes dénoyautées
1/2 cuill à café de graines de cardamome en poudre
1 pincée de sel
2 cuill à soupe de ghee (beurre clarifié, de l'huile végétale à défaut)
1 cuill à café de graines de fenouil
2 cuill à café de graines de sésame

Préparation:

Placez les dattes dénoyautées avec le sel et la poudre de cardamome dans une petite casserole, sur feu moyen vif. Mélangez à la cuillère en bois, en écrasant peu à peu les dattes quand elles commencent à siffler dans la casserole.
Continuez à faire revenir et à écraser puis après 2-3 minutes, ajoutez une cuill à soupe de ghee. Mélangez pour bien incorporer, puis ajoutez la deuxième partie du ghee.Vous devez à ce stade avoir une pâte sifflante et assez homogène. Continuez à melanger et à écraser encore 1 ou 2 minutes, ajoutez fenouil et sésame, puis transférez dans un petit plat huilé. Nappez le dos d'une cuillère à soupe d'huile et utilisez la pour égaliser la surface, en tapotant et en lissant.
Marquez des lignes au couteau pour former des losanges.
Laissez tiédir, puis coupez au couteau en suivant les lignes marquées.
Servez en petite quantité à l'heure du thé ou du café.

Bon appétit!

Caviar d'aubergines comme au Maharashtra (Inde): Vangyache bharit

Les caviars d'aubergines fumées, j'en prépare tout l'été, et j'aime bien varier les recettes. L'an dernier, c'est une version du Surinam que j'avais faite et refaite (tjoka d'aubergines, avec un délicieux goût de coco). Cette année, c'est direction le Maharashtra, pour un caviar d'aubergines une nouvelle fois très simple et savoureux.

La base est toujours la même: des aubergines grillées à la flamme (ou sous le grill du four, mais c'est alors moins facile d'avoir ce goût fumé) jusqu'à devenir fondantes, qu'on agrémente ensuite de quelques ingrédients frais, ici de l'oignon jeune, du piment vert et de la coriandre. Chaque famille a un peu sa façon de faire spécifique pour le vangyache bharit: parfois on rajoute du yaourt (ce que j'ai fait) parfois on fait revenir quelques épices dans du ghee (ce que j'ai fait aussi: moutarde et ase fétide, mais vous pouvez aussi faire cumin et ail). 

C'est simple, à la fois assez doux (cette version fait ressortir la douceur de l'aubergine je trouve) et piquant (parce que j'ai utilisé deux piments verts, même s'ils n'étaient pas très forts). Servi avec des pains plats (pains libanais pour moi, il faisait trop chaud pour faire des chapatis), c'est un régal pour l'apéro!

Ingrédients (pour 5-6 personnes pour l'apéro):

4-5 belles aubergines
1 bel oignon jeune
1-2 piments verts
1 noix de tamarin, diluée dans 3 cuill à soupe d'eau chaude
2 cuill à soupe de ghee
2 cuill à café de graines de moutarde (noire ou jaune)
1 pointe de couteau d'ase fétide
2 cuill à soupe de yaourt
coriandre fraîche hachée pour garnir

Préparation:

Faites griller les aubergines sur (ou sous) la flamme (ou le grill) en les tournant régulièrement jusqu'à ce qu'elles soient très tendres et que la peau commence à brûler.
Laissez les tiédir puis coupez les en deux et récupérez la chair dans un bol, en raclant à la cuillère. Egouttez l'eau d'aubergines obtenue puis coupez la chair d'aubergines aus ciseaux. Hachez finement l'oignon jeune et le piment, placez les sur la chair d'aubergines fumée. 

Faites chauffer le ghee dans une toute petite casserole, ajoutez les graines de moutarde et des qu'elles crépitent, l'ase fétide. Versez le ghee épicé bouillant sur les oignons jeunes et le piment. 
Filtrez le tamarin pour obtenir un jus brun acide, que vous ajoutez aux aubergines. Mélangez bien le tout, salez selon votre goût, puis ajoutez le yaourt.

Servez à température ambiante avec des morceaux de pains plats ou des gressins.

Bon appétit!